Malgré leur déclin annoncé, les actifs numériques intéressent encore des milliers d’individus à travers le monde et certains n’hésitent pas à développer de véritables fraudes sur ce marché. C’est le cas de Devin Alain Rhoden, un cyber-analyste de l’armée américaine, arrêté à la fin du mois de janvier pour escroquerie. Dans les deux dernières années, il aurait détourné plus de 75 000 euros en deux ans, avant de s’acheter une maison en Floride avec sa femme.
L’affaire criminelle impliquant Devin Alan Rhoden, un cyber-analyste de l’armée américaine, est historique pour le monde des NFT. En effet, le membre de l’US Air Force est accusé d’implication dans un système de « rug pull » – une escroquerie dans le domaine des cryptomonnaies, qui consiste à laisser les traders avec des actifs sans valeur. Dans les dernières années, M. Rhoden a attiré des investisseurs avec des promesses d’actifs numériques, avant d’abandonner le projet de transaction et de fuir avec les fonds récoltés.
C’est sur la plateforme de jeu Discord, que Devin Alan Rhoden a mis en place son projet de fraude. Sous le pseudo Deviinz, il a promu les actifs numériques « UndeadApes » auprès d’un vétéran de l’armée de l’air en gonflant faussement leur valeur. Ce mensonge a ainsi poussé les parties intéressées à croire que M. Rhoden travaillait en collaboration avec le collectif de NFT Stoned Ape Crew. Cependant, le collectif a catégoriquement nié tout rapport commercial ou professionnel avec le cyber-analyste, entraînant une importante chute de la valeur supposée des actifs numériques « UndeadApes ». Dans le dossier de plainte, la victime a affirmé que cette fraude a fait perdre toute valeur à ses actifs numériques et, de fait, lui a fait perdre son investissement.
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Selon la plainte pénale lancée contre le cyber-analyste, il aurait retiré plus de 75 000€ de son compte Coinbase (NDLR : portefeuille de devises numériques et plateforme d’échange de cryptomonnaie) en avril 2022, provenant en grande partie de ses activités illégales. Par la suite, le cyber-analyste et sa femme ont acheté une maison en Floride pour plus de 250 000€. Les documents administratifs relatifs à cette transaction ont été utilisés comme preuve de la fraude de M. Rhoden.
Malheureusement pour lui, son compte Coinbase était relié à son permis de conduire et, donc, à son identité. Les enquêteurs ont pu accéder à son profil Google, où ils ont trouvé plusieurs recherches suspectes, comme : « Que se passe-t-il si un service public vole des NFT ? », « Fraude électronique devant la cour martiale » ou encore « Est-ce que l’adresse IP de connexion apparaît après la suppression d’un compte Discord ». De même, les conversations de Devin Alan Rhoden sur Discord montrent qu’il se vantait des fonds récoltés grâce à son escroquerie.
Mi-janvier, il a été interrogé par deux membres du Bureau des enquêtes spéciales de l’armée de l’air. Lors de cette rencontre, le cyber-analyste a avoué « avoir commercialisé ses services auprès des développeurs NFT » via la plateforme Discord, mais il a nié avoir conscience de la fraude qu’il avait commise. Il attend actuellement une date de comparution devant le tribunal et est placé sous une caution de 18 000€.
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