Dans la nuit du 24 au 25 septembre 2023, peu avant quatre heures, un voleur s’est introduit dans la galerie Barakat, à Los Angeles, afin de dérober une statue de Bouddha d’une valeur de 1,4M €. Véritable objet historique, la sculpture pèse près de 130 kg et date de l’ère Edo, au Japon. Heureusement, les vidéos de surveillance de la galerie ont pu enregistrer tous les faits et gestes de l’individu pendant plus d’une vingtaine de minutes.
La statue de Bouddha trônait dans la cour arrière de la galerie Barakat de Los Angeles. Estimée à plus de 1,4M €, la sculpture de bronze pèse, à elle seule, près de 130 kg et mesure plus de 1m50 de hauteur. Selon le propriétaire de la galerie, M. Barakat, cette œuvre date de l’ère Edo, au Japon (1603-1867), et aurait été sculptée pour être la pièce maîtresse d’un temple. Néanmoins, sa taille et son poids n’ont pas dissuadé un mystérieux individu de la dérober à la galerie d’antiquités, à la fin du mois de septembre.
Dans les vidéos des caméras de surveillance, on peut voir un individu se garer dans l’allée de l’édifice, briser un portillon et emporter la statue sur un chariot. Pendant les 25 minutes qui témoignent de la disparition de la sculpture, le voleur ne semble toutefois pas hésiter ni chercher son chemin dans la cour arrière du bâtiment. « Il se déplace avec intention, sans regarder autour de lui. Il savait où aller », a d’ailleurs déclaré Paul Henderson, le directeur de la galerie, au quotidien The Guardian. Selon lui, le vol semble minutieusement planifié et organisé par son initiateur, qui n’a d’ailleurs pas touché à d’autres objets de grande valeur.
De son côté, le propriétaire de la galerie, M. Barakat a affirmé avoir acquis le Bouddha dans les années 1970. Il l’aurait d’abord conservé dans son jardin, avant de le placer dans la cour arrière de la galerie, pour que ses visiteurs en profitent. « J’espère que la personne qui l'a volé ne l'a pas fait pour le poids du bronze, car il s'agit d'un objet historique. J'ai le cœur brisé. La personne qui l'a volé en a peut-être compris la valeur. Elle a probablement demandé à quelqu'un, un voleur en quelque sorte, d'aller de l'avant et de le voler », a-t-il déclaré aux journalistes.
Les autorités de Los Angeles ont ouvert une enquête pour retrouver le mystérieux individu capturé par les caméras de surveillance et, évidemment, restituer la statue à la galerie Barakat.
L’ère d’Edo, au Japon
L’ère ou période d’Edo, aussi appelée Tokugawa, a commencé au début du XVIIe siècle, au Japon, et s’est terminée vers 1867. Cette subdivision traditionnelle de l’Histoire du pays a débuté lorsque Tokugawa Ieyasu a pris le pouvoir du Japon, pendant la bataille de Sekigahara, qui opposait de nombreux clans et rônin de l’époque, dont le daimyo de Tokugawa. La période a été dominée par le shogunat (ou dynastie) de Tokugawa et tient son nom de sa capitale de l’époque, Edo (l’ancienne Tokyo). En 1867, le shogunat a été renversé lors de la révolution de Meiji, qui a placé un nouvel empereur à la tête du pays l’année suivante.
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