Depuis le 1er février, la maison de ventes Christie’s New York propose une œuvre des plus surprenantes : Images of a Woman, un tableau peint par les quatre membres du groupe Beatles. Créée en 1966, cette œuvre à l’aquarelle et à l’acrylique sur papier a été estimée entre 400 000 € et 500 000 €. Cette vente comptera également une guitare d’Elvis Presley et une veste ayant appartenu à Janis Joplin.
Groupe de tous les records, les Beatles comptent aujourd’hui parmi les légendes incontournables de la musique. Les « 4 garçons dans le vent » cumulent à eux seuls le nombre le plus importants de titres classés numéro 1 en Angleterre et aux États-Unis, le record de disques vendus à travers le monde (plus d’un milliard de copies) et l’un des premiers records d’audience télévisée aux États-Unis, en 1964. Toutefois, les membres des Beatles pourraient également se targuer d’un exploit insolite, celui de l’album le plus cher de tous les temps. En 2015, leur fameux « Album Blanc » s’est effectivement vendu à plus de 700 000 € lors d’une vente aux enchères chez Julien’s Auction, en Californie.
Depuis le 1er février, ce n’est toutefois par leur talent musical que la maison de vente Christie’s New York souhaite promouvoir. En effet, une peinture à l’acrylique et à l’aquarelle réalisée par John Lennon, Paul McCartney, Ringo Starr et George Harrison de 1966 est proposée aux enchères, pour un prix estimé entre 360 000 € et 540 000 €. Images of a Woman aurait été créée à l’hôtel Hilton de Tokyo, tandis que les quatre artistes étaient confinés dans une suite présidentielle.
En 1966, les Beatles devaient effectuer un concert au Japon, mais des menaces proférées par des nationalistes nippons les avaient forcés à ne pas quitter leur hôtel. Leur peinture, hautement colorée et proche d’un cadavre exquis, leur a ainsi permis de tromper l’ennui pendant ce confinement nécessaire. Dans un communiqué, Christie’s New York détaille que chacun des membres du groupe a couvert un quart de la feuille de papier en suivant son inspiration et son style personnel. Au centre du tableau, on retrouve un espace vierge circulaire – semblable à celui d’un vinyle – et les signatures des quatre Beatles. « Je ne les ai jamais vus aussi calmes et aussi satisfaits qu’à cette occasion », expliquait Robert Whitaker, un photographe présent lors de la réalisation du tableau.
Images of a Woman est la seule œuvre visuelle jamais créée par les quatre membres du groupe mythique. Malgré l’estimation relativement basse de Christie’s New York, la maison de ventes espère certainement battre le record de vente de leur « Album Blanc » et dépasser les 700 000 € pour cette peinture. En plus de cette œuvre historique, les amateurs de musique peuvent également se procurer une guitare d’Elvis Presley et une veste de Janis Joplin.
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